Trong hơn một thập kỷ kể từ ngày Sir Alex Ferguson nghỉ hưu, Manchester United đã không ngừng vung tiền, không ngừng thay tướng, và không ngừng… thất vọng.
Điểm chung của chuỗi thất bại này không nằm ở việc đội mua phải những cầu thủ “kém chất lượng”. Trái lại, phần lớn họ đều là những ngôi sao từng được săn đón, hoặc đã khẳng định được tên tuổi. Vấn đề cốt lõi nằm ở tư duy chọn HLV, khi mỗi người đến đều mang theo một triết lý khác biệt, kéo theo những bản hợp đồng khác biệt, và để lại một đội hình chắp vá, thiếu liên kết.
Man Utd trở thành một cỗ máy Frankenstein: mỗi bộ phận đều có thể tốt, nhưng khi ráp lại thì hoạt động lộn xộn, không ăn khớp.
David Moyes (2013–2014): Khi chiếc ghế quá rộng
Lý do MU chọn Moyes rất cảm tính: người đồng hương được Sir Alex chọn mặt gửi vàng, trẻ và có kinh nghiệm ở Premier League.
Moyes cố gắng duy trì sơ đồ 4-4-1-1 và triết lý tạt bóng, bóng dài truyền thống. Tuy nhiên, cách tiếp cận này trở nên lỗi thời và dễ đoán. Man Utd dưới thời Moyes có trận hòa Fulham với… 81 quả tạt, hình ảnh tiêu biểu cho sự đơn điệu trong tấn công.
Hàng tiền vệ với Carrick và Fellaini quá chậm, thiếu sáng tạo. Hệ thống phòng ngự bị động, dễ vỡ khi bị phản công. Juan Mata được mua về để tăng sáng tạo, nhưng lại bị đẩy ra cánh. Khi mọi thứ bế tắc, Moyes thường chỉ còn một phương án: tạt và tạt.
Bị coi là thiếu tham vọng và thất bại về chiến thuật, ông rời ghế sau chưa đầy một mùa giải.
Louis Van Gaal (2014–2016): Kiểm soát tuyệt đối, cảm xúc bằng không
Đến từ World Cup 2014 với danh tiếng lẫy lừng, Van Gaal đem theo một triết lý kiểm soát bóng khắt khe và đặt nặng tính vị trí.
Tuy nhiên, sơ đồ 3-5-2 ban đầu nhanh chóng thất bại vì các trung vệ không thể triển khai bóng như mong muốn. Đội bóng luẩn quẩn trong những đường chuyền hình chữ U, thiếu người phá vỡ tuyến giữa. Di Maria, tài năng sáng tạo bậc nhất, bị bóp nghẹt.
Thay đổi sơ đồ liên tục, sử dụng nhiều cầu thủ trẻ như Rashford, Lingard, hay Fellaini như “lá bài tẩy”, Van Gaal vẫn không thể tạo ra một lối chơi hấp dẫn. Dù vô địch FA Cup, ông vẫn bị sa thải vì… nhàm chán.
Jose Mourinho (2016–2018): Chức vô địch nào có đủ?
Jose Mourinho mang về 3 danh hiệu trong mùa đầu tiên, nhưng không bao giờ được yêu mến tại Old Trafford.
Với sơ đồ 4-2-3-1, ông đặt trọng tâm vào phòng ngự và sự tỏa sáng cá nhân. Pogba là trung tâm, nhưng lại bị mắc kẹt giữa vai trò tổ chức và sáng tạo. Khi anh dâng cao, Matic không thể che chắn hết tuyến giữa. Khi anh lùi sâu, tuyến trên thiếu đột biến.
Fellaini tiếp tục được sử dụng làm “phương án B”. Nhưng khi kết quả sa sút, Mourinho chỉ trích cầu thủ công khai, mâu thuẫn với Pogba, và tạo nên một phòng thay đồ đầy rạn nứt.
Trận thua tan nát trước Liverpool và vị trí thứ 6 khiến triều đại của ông kết thúc cay đắng.
Ole Gunnar Solskjaer (2018–2021): Người hùng quá hiền
Là cựu cầu thủ của Sir Alex, Ole khởi đầu như mơ bằng những chiến thắng giàu cảm xúc. Ông hồi sinh tinh thần tấn công của Man Utd, dựa trên phản công nhanh, linh hoạt chiến thuật, và sự tỏa sáng của Bruno Fernandes.
Tuy nhiên, Ole không thể giải bài toán triển khai bóng. “McFred” thiếu sáng tạo, De Gea không giỏi chơi chân, và đội gặp khó trước các khối phòng ngự thấp. Khi pressing cao, hàng thủ chậm chạp dễ bị khai thác.
Solskjaer có những khoảnh khắc rực rỡ nhưng thiếu hệ thống vững chắc. Khi chuỗi phong độ lao dốc và thất bại trước Liverpool, Watford, ông không còn đường lui.
Ralf Rangnick (2021–2022): Hệ thống không người vận hành
Người khởi xướng Gegenpressing đến để cải tổ Man Utd, nhưng rốt cuộc lại phơi bày mọi vấn đề sâu xa.
Sơ đồ 4-2-2-2 của Rangnick đòi hỏi kỹ thuật và kỷ luật cao, nhưng Ronaldo không chịu pressing, McFred không tịnh tiến bóng tốt, De Gea không thể dâng cao, và hệ thống đổ vỡ hoàn toàn.
Rangnick phải từ bỏ hệ thống ban đầu, chuyển sang 4-3-3 và chỉ có thể cứu đội từ “thảm họa” thành “tạm ổn”. Dù không thành công, ông để lại di sản lớn nhất: những chẩn đoán chính xác về cấu trúc sai lệch của CLB.
Erik Ten Hag (2022–2024): Khi Man Utd không phải là Ajax
Ten Hag được kỳ vọng là người khôi phục sự kiểm soát và pressing thời thượng, như cách ông đã làm với Ajax. Nhưng ông sớm nhận ra: đội hình Man Utd được xây dựng để phản công, không phải kiểm soát.
Cấu trúc 3-1-6 ông áp dụng khiến tiền vệ trụ (Casemiro) bị cô lập. Pressing tầm cao đòi hỏi cường độ mà các cầu thủ như Eriksen, Ronaldo hay Casemiro không thể đáp ứng.
Dù chuyển sang đá phản công để thích nghi, ông vẫn không định hình được bản sắc. Các bản hợp đồng như Onana, Mount, Hojlund đều chưa chứng tỏ được vai trò rõ ràng.
Mùa giải thứ hai bị bão chấn thương tàn phá, mùa thứ ba khởi đầu thảm hại, và Ten Hag không còn nhận được sự tin tưởng từ ban lãnh đạo.
Ruben Amorim (2024–nay): Lặp lại kịch bản cũ?
Amorim đến với kỳ vọng trẻ trung, chiến thuật rõ ràng, và khả năng nâng tầm cầu thủ. Ông nhanh chóng áp dụng sơ đồ 3-4-3 với cấu trúc 3-1-6 giống Ten Hag và cũng lặp lại thất bại tương tự.
Các vấn đề vẫn còn nguyên: tiền vệ trụ thiếu khả năng thoát pressing, khoảng cách giữa các tuyến quá lớn, không có sự xâm nhập trung lộ, và xG thấp dù cầm bóng nhiều.
Cầu thủ tấn công như Hojlund chỉ tung ra trung bình 1 cú sút mỗi trận. Bruno Fernandes phải lùi sâu để triển khai bóng, nhưng điều này làm giảm sức sáng tạo ở phía trên.
Và quan trọng nhất: cơn bão chấn thương không buông tha hàng thủ.
Amorim chưa bị sa thải, nhưng các dấu hiệu đang rất bi quan.
Mua cầu thủ tốt vẫn có thể thất bại nếu bạn không biết mình đang làm gì
Mỗi HLV đến mang theo một định hướng khác nhau, tạo nên một tập thể rối rắm. Có người đá phản công, có người kiểm soát, người muốn pressing, người thì thận trọng. Kết quả là Man Utd mua cầu thủ theo từng triết lý rời rạc, khiến đội hình không thể chơi bóng đồng bộ.
Từ Moyes với lối chơi tạt cánh đánh đầu, đến Van Gaal với kiểm soát khắt khe, Mourinho thực dụng, Solskjaer cảm xúc, Rangnick pressing, Ten Hag kiểm soát rồi lại chuyển trạng thái, Man Utd chưa bao giờ có một “đường lối thống nhất”.
Và điều đó biến đội bóng từng là biểu tượng của sự ổn định trở thành một chiếc máy chắp vá, cứ thay phụ tùng mà không sửa động cơ.
Không có bản sắc, tiền cũng thành vô nghĩa
Một câu hỏi cần được đặt ra: ai là người hoạch định định hướng lâu dài cho Man Utd?
Bởi nếu bạn thay đổi triết lý mỗi vài năm, bạn không chỉ mất tiền, bạn còn mất thời gian, mất bản sắc, và mất luôn niềm tin từ người hâm mộ.
Man Utd không thiếu tiền. Nhưng nếu tiếp tục đi mà không có la bàn, chiếc xe Ferrari này sẽ mãi quay vòng tròn trong sa mạc.
Menback.com
