Một điều tôi có thể cảm thấy: lâu lắm rồi mới thấy Lionel Messi hạnh phúc đến thế sau một bàn thắng trong màu áo xanh-trắng của Argentina.
Đó là khi anh sút tung lưới Australia bằng một cú chọc bóng hệt như chọc billiard và thắng cả bàn. Chỉ có một khe rất hẹp, một khoảng trống nhỏ bé giữa rất nhiều những đối thủ áo vàng, một thủ môn với sải tay dài có thể cản phá được nó nếu anh ta nhìn thấy và bắt được bóng. Nhưng không, bàn thắng vẫn được ghi, một bàn thật đẳng cấp, Messi ăn mừng với 2 cánh tay giơ lên trời, và vào cuối trận, nụ cười của anh thật rạng rỡ, như mặt trời vừa ló ra sau đám mây đen rất dày và u ám.
Trong khi các đồng đội nhảy múa, anh nhìn lên khán đài, tìm kiếm gia đình và rồi anh thấy họ. Những nụ cười vẫn nở trong cuộc ăn mừng ấy.
Bàn thắng ấy không chỉ mở ra một chiến thắng nữa và xua đi những nỗi ám ảnh thất bại đã đeo đẳng Argentina từ đầu giải mà còn là bàn thắng đầu tiên của Messi trong vòng knock-out World Cup. Đấy là dấu hiệu tốt, và nó được ghi trong trận chính thức thứ 1000 trong sự nghiệp lẫy lừng của anh, ở World Cup cuối cùng của anh.
Trước đó, khi trận đấu căng như dây đàn ở những phút bù giờ, khi các đồng đội của anh đang chống đỡ một cách quyết liệt những đợt tấn công cuối cùng của Australia, anh đứng vững trên sân, đi bóng, hô hào đồng đội, trấn an tinh thần họ đến những giây cuối cùng.
Và họ cũng như anh, đứng vững, để rồi chiến thắng.
Đương nhiên, sẽ thật là tệ hại nếu như bị đánh văng khỏi World Cup ở một trận đấu có ý nghĩa quan trọng như thế này. Và anh biết, trên thế giới này, có hàng triệu người yêu anh, ủng hộ anh, không muốn anh kết thúc tất cả trong 90 phút của một trận đấu điên rồ.
Đấy là trận đấu thứ 23 ở World Cup của anh, bằng Paolo Maldini, là bàn thắng thứ 9 của anh ở World Cup, hơn huyền thoại Diego Maradona 1 bàn và chỉ còn kém chân sút số 1 của Argentina ở các World Cup là Gabriel Batistuta 1 bàn.
Maradona không còn nữa, đã mất 2 năm nay, nhưng chắc chắn đang ngắm Messi và các đồng đội của anh từ Thiên đường. Batistuta thì đang ở Qatar và mới hôm nọ đã dự khán trận Argentina-Ba Lan để cổ vũ cho Messi và đội tuyển Argentina.
Mà như chúng ta đã thấy, Argentina đang lớn từng ngày, đã biết ghi bàn để chiến thắng, đã có những người trẻ như Julian Alvarez toả sáng rực rỡ, có những chiến binh quả cảm như Lisandro Martinez, đã biết căng mình chống đỡ để bảo vệ chiến thắng, đã biết đoàn kết mạnh mẽ để vượt qua khó khăn.
Và trận tới sắp tới vào đêm 9/12 với Hà Lan ở tứ kết sẽ là một bài test lớn nữa với đội quân của Lionel Scaloni.
Chưa có đối thủ nào mà Argentina đối mặt ở giải đấu này cứng cựa và đáng gờm như đội bóng của cáo già Louis van Gaal.
Saudi Arabia đã đánh bại họ, nhưng đấy là khi Argentina có vẻ hơi chủ quan. Mexico từng khiến họ khó khăn cho đến khi bị Messi sút tung lưới, nhưng họ không còn chơi khó chịu như trước. Ba Lan có Robert Lewandowski, nhưng không có một đội hình siêu mạnh. Australia có thể gây rắc rối cho Argentina ở những phút cuối, nhưng họ chỉ là Argentina.
Nhưng Hà Lan thì khác, thực dụng, biết cương biết nhu đúng lúc, và thậm chí, van Gaal còn tự tin nói rằng, đấy là đội Hà Lan hay nhất mà ông từng dẫn dắt.
Đấy là một người chơi cờ xuất sắc, người chưa từng thua ở World Cup trong thời gian thi đấu chính thức của các trận đấu, và giờ đây, ông kiếm tìm một cuộc trả nợ vĩ đại sau khi đã cùng Hà Lan thua Argentina ở loạt luân lưu tại bán kết World Cup 2014.
Cho đến giờ, đấy vẫn là một nỗi đau lớn của những người Hà Lan và của chính van Gaal. Messi cũng có mặt trong trận đấu đầy cam go ấy và dẫn dắt Argentina tới chiến thắng.
Thắng Hà Lan, Argentina vào chung kết thua cay đắng trước Đức vì một cú dứt điểm lạnh lùng của Mario Goetze. Goetze cũng có mặt cùng Đức ở giải này, nhưng đã về nhà, nhưng những nỗi ám ảnh mà anh gây ra cho Messi và Argentina vẫn còn. Và Messi muốn xoá đi tất cả những ký ức đau buồn ấy ở Rio de Janeiro.
Nhưng trước hết, anh phải dập tắt Louis van Gaal và khát vọng báo thù của ông vào đêm thứ Sáu này…
- Xem thêm: Maradona và Messi, ai hay hơn?
